移住への思いを長く温めているとしても、実行に移すには、自分の気持ちや周囲の環境など、諸々のタイミングが合う必要があるかもしれません。“そのとき”が来るのは、きっと人それぞれ。兵庫県豊岡市で地域おこし協力隊として働いている傳川一美さんに“そのとき”が訪れたのは、48歳のときでした。

なだらかな平原や低い山地が広がり、農村部では伝統的な手法による農業や漁業が行われている石川県・能登半島。奥能登では国際芸術祭も行われ、輪島には漆器づくりの伝統技法が残っています。

先日発表したSMOUT移住アワード2023にて年間ランキング上位となった長野県伊那市、島根県海士町、鹿児島県和泊町。これらの地域で人気を博したプロジェクトに実際に参加したSMOUTユーザーにインタビューを実施しました。 数日〜２週間の短期体験に参加した人、体験の後に地域おこし協力隊員になって移住した人などそれぞれの参加のきっかけや生活の変化など、参考になるお話を伺うことができました。

「人手は欲しいけど、年間通して雇えるほどの仕事量を自分の職場だけでは確保できない」

奄美大島と沖縄の間にネックレスのように連なる奄美群島の中で、2番目に大きな徳之島。飛行機なら鹿児島空港で乗り継ぎ、1時間ほどで到着する離島です。島の中央部を南北に走る山岳部にアマミノクロウサギをはじめとする固有種や絶滅危惧種が生息する徳之島は、2021年に奄美大島や沖縄島北部、西表島とともにユネスコの世界自然遺産に登録されました。

SMOUTで新たに始まった「移住コーチング」は、対話を通して「あなた」と「移住」との関係を見つめ直し、どんな暮らしがしたいのかを解きほぐしていくプログラムです。移住がゴールではなく、より良い暮らしがゴール。そのための手段として、移住するとしたらどんな場所がいいのかを、合わせて見つけていきます。

日本全国で5,000人以上が活躍している地域おこし協力隊。そのきっかけはさまざまですが、ひとりひとり地域に向き合い活動しています。 コロナ禍の影響などもあり、移住を考える人が増える中で、移住先での仕事として地域おこし協力隊が選択肢の一つとして定着してきているように思い印象があります。そして協力隊を卒業した後、その経験を活かして地域で自分のやりたいことを実現する人も増えています。

森づくりに関する先進的な取り組みや積極的な移住誘致で知られ、「2018年度SMOUTアワード」も受賞した北海道・下川町。人口3,300人の小さなまちに、2021年4月に名古屋から移住したのが谷山嘉奈美さんです。移住のきっかけとなったのが、SMOUTが2019年11～12月に募集した「ミステリーチケット」に当選したことでした。

日本全国で5,000人以上が活躍している地域おこし協力隊。そのひとりひとりがさまざまな思いや夢を持って地域と向き合っています。 「田舎で暮らしたことはないけれど、いつか移住したい」と考える人にとって、移住先で地域おこし協力隊として働けることは大きな後押しになります。今回は、移住先を決めるなかで、自然の持つ美しさや住人たちの雰囲気など、その地域の魅力を見つけたという3人にお話を聞きました。

全国の自治体で採用が行われている地域おこし協力隊。2009年度からスタートした制度ですが、地場産業の担い手や新たな産業をつくる一員としてなど、さまざまな形で活躍しています。しかし、一方ではミスマッチによりうまくいかなかった事例も存在します。そうした問題をなくし、意義ある事業とするためには、受け入れ側にはどんな意識や注意が必要なのでしょうか。各地で地域おこし協力隊事業に関わってきた、カヤックの中村圭二郎（写真右）と宮部誠二郎（写真左）に聞きました。